許多人在腸胃道不適的時候，會習慣自行上藥房買胃藥緩解症狀，若偶爾為之倒還好，但長期使用則建議要在醫師指示下服用。
有一種胃藥是氫離子幫浦阻斷劑 (Proton pump inhibitor, 簡稱PPI)，主要作為治療胃酸相關疾病主要的藥物，像是胃食道逆流、消化性潰瘍等。以往認為這個藥物相當安全，但近十年來陸續有PPI對肺炎患者的不良反應的紀錄，甚至與肺炎死亡率相關。
因為PPI藥物會抑制胃酸的分泌，當胃酸不足時，外來的病菌就不容易失活或被殲滅，加上PPI藥物可能會傷害免疫系統，進而影響淋巴細胞的活性，這些因素加總之下，PPI的使用便可能會讓肺炎感染的風險增加。
在全球被新冠肺炎籠罩的當下，相信有不少人都會好奇「究竟使用PPI會不會影響新冠肺炎的感染呢?」
近期韓國就做了一項調查，該研究分析約13萬名接受新冠肺炎篩檢個案，分析這些人當中確診與否與當下使用PPI藥物的關聯性，同時也進一步了解新冠肺炎確診個案使用PPI與否對疾病嚴重程度的影響。該研究結果指出無論是正在服用或是過去有服用過PPI藥物，並不會因此使得新冠肺炎的易感性增加；然而值得注意的是若是在短期一個月內使用過PPI，則新冠肺炎的治療效果較差或恢復得較慢。
當然這篇研究還是有一些設計上的侷限性，例如從病歷上收集到病人有開PPI藥物，但不能真實反映病人是否有依指示用藥，未來也還需要更多的實驗反覆論證才能更了解PPI對於感染新冠肺炎的影響。
然而，在我的臨床經驗中，確實也遇過不少患者因為擅自長期使用胃藥來處理胃不舒服的問題，通常初期很有效，但若不從根本解決，過度依賴藥物的話，後續的效果卻越來越有限，甚至反而引起胃酸不足、小腸菌叢過度增生(SIBO)等問題，常覺得胃脹、腹脹、消化不良、不停排氣或打嗝，甚至嚴重到影響正常的生活作息。因此建議如果有胃食道逆流、胃酸過多之類胃部的困擾，建議不要自行判斷服用胃藥，而是要先經過醫師審慎評估後開立處方再使用，否則延伸出提他健康問題反而得不償失。
參考文獻：Gut. 2020 Jul 30;gutjnl-2020-322248.
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