有位即將邁入40歲的女性個案因為腸胃道不好、腹脹刺痛，本來自己有補充益生菌、消化酵素、麩醯胺酸等保健品，飲食上也相當注意與節制，避開自己敏感的食物，一開始有改善，後來卻越吃越沒效，甚至排便都是硬塊，加上生理期也有好一段時間沒來了，因此前來尋求功能醫學的協助。
當時在幫他評估時，發現他其實有小腸菌叢過度增生(SIBO)的問題，個案不知情的狀況下補充益生菌，其實無助於腸道症狀緩解。而在女性荷爾蒙的檢查發現黃體酮和雌激素都比較偏低，本來個案很擔心自己是否更年期提早到來。我看了一下個案整體的數據之後，我認為比較偏像是身體有壓力影響了女性荷爾蒙的分泌，若改善壓力問題應該就可以恢復正常的經期，當時我保守估計花半年的時間進行調養，畢竟這是經年累月的壓力累積而成，也需要讓身體慢慢恢復。
以前常常在說壓力是無形的，無法評估，就去歸咎在心理問題，責怪「抗壓性」不好。現在評估的的工具越來越多，事實上會發現，壓力其實來自於內在的功能失調以及發炎，像是腸胃道功能不佳、腹部肥胖、荷爾蒙紊亂等，都是隱形的內在壓力來源。而外在的事件對我們身心產生的壓力，像是工作、社交生活、家庭或經濟壓力等，會和內在的壓力相互影響。
在功能醫學的診間我們主要專注於內在壓力的改善。以文章提到的案例來說，以她當時主訴的症狀和檢測的結果來說，我認為腸胃道應該是他內在主要的壓力來源，這三個月以來我聚焦在個案SIBO的治療，也很感謝這位個案在治療的過程相當配合我們，在飲食上也很積極的跟營養師討論，有問題就會提出來並調整。
三個月下來腸胃道的問題改善許多，能選的食物也變得更多元，食慾也變好了，原本因為腸道不好瘦了十公斤，現在已增重了三公斤，同時原本預期六個月才能恢復的生理期，在腸道改善後就恢復了！
壓力對健康的影響層面相當廣泛，腸道往往是首當其衝，造成腸道菌相失衡、腸漏症、腸躁症等問題。而腸道不好也會進而影響大腦，影響情緒和思緒，對外在的事件有更大的壓力反應，變成內在壓力與外在壓力互相影響的無限回圈。
這也是功能醫學一直以來在強調的系統性的概念，身體的系統就好比一台機器有不同的齒輪，各自運作卻又相互牽連，當其中一個齒輪卡住，也會影響其他齒輪的轉動，找出真正卡住的齒輪並解決原因，就能讓其他的齒輪陸續恢復運作！
(以上內容為案例分享，如有類似問題請尋求專業醫療團隊評估與協助)
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