在我經手過的個案當中，有一些個案體內有重金屬累積的問題，雖在臨床的定義還不致於到中毒的標準。不過站在預防醫學的角度，其實可能已經開始潛移默化的在干擾身體的運作！
改善毒素累積 先調好腸道功能
往往個案看著自己的檢測報告，這些個案難免會有點緊張，希望能盡快排除。在絕大多數的狀況下我都會跟他們說重金屬的問題放到最後再來處理，反而要先改善的是腸胃道或其他身體發炎的問題！
因為在重金屬排除的過程中，會由細胞內游離到血液中，透由尿液或糞便中排除。當身體內有其他慢性發炎或腸道不佳的狀況，這些游離出來的重金屬也可能會加重身體的壓力，讓體內發炎的問題更嚴重。
就好比是要拆除炸藥一樣，拆除團隊的成員們先就定位，做好萬全的準備再來進行，才能讓風險降到最低。
關於益生菌減少重金屬危害的研究
在研究上，亦有不少研究在探討腸胃功能對於重金屬的吸收或排除的影響！特別是有一些研究在探討腸道菌相、益生菌的影響。
腸道益生菌有助於加強腸道屏障，這是我們耳熟能詳的！然而在體外腸細胞培養的研究發現，特定的益生菌種可減少腸道細胞吸收重金屬毒素，像是鉛、鎘。在動物的研究中也發現，益生菌的補充可以減少體內重金屬濃度，並且增加重金屬從糞便或尿液中排除。
在臨床研究也觀察到類似的結果！一項來自中國的觀察性研究，針對152名從事金屬相關行業的工人進行研究，發現這些工人體內的銅、鎳的濃度較高，同時與解毒相關抗氧化酵素的活性是較低的。這些工人若每天食用含特定菌種的優格，經過12周後發現這些工人體內重金屬濃度下降的速度是較快的，同時也發現氧化壓力指標丙二醛與發炎指標IL-1β和 IL-6都有降低的趨勢，而體內抗氧化酵素活性亦增加！
另一個在東非坦尚尼亞對孕婦所做的研究發現，若給予特定的鼠李糖乳桿菌，可避免體內重金屬濃度持續增加，或者有降低的趨勢，也就是說透由益生菌的補充可能可以減少重金屬的吸收。
目前相關的臨床研究還不算多，規模也不大，不過在這些有限的證據當中都支持好菌有助於減少重金屬對身體的危害。因此我在臨床上的經驗也都是先處理好腸道或其他問題，最後再來處理重金屬。有時候，其實當身體其他功能恢復平衡，自然就有能力自行代謝體內毒素。
我們常會說現在身處的環境中，毒素無所不在！在平常的生活除了留意減少毒素的接觸外，也要多留意腸道的保健唷！
參考資料：
- Nutrients. 2022;14(8):1626.
- Front Nutr. 2022;9:914323.
- mBio. 2014;5(5):e01580-14.
- NPJ Biofilms Microbiomes. 2022;8(1):63.
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